Ferrari: La primer victoria

El 14 de abril de 1951, para los fanáticos de los fierros (y especialmente de los Ferraristas), es uno de los días más importantes. No porque nació Enzo Ferrari, ya que hacía varios años que venía formando lo que sería la márca más prestigiosa del automovilismo deportivo. Sino porque ese día, la marca del Cavallino Rampante obtuvo su primera victoria. Para los argentinos debe significar el doble. Porque quien iba arriba de la máquina roja era Froilán González. Sí, es Cabezón de Arrecifes que alguna vez corría carreras con seudónimos para que su madre y su padre no se enteraran...

Viajemos medio siglo para atrás y busquemos en los textos de aquella época cómo Froilán detallaba la hazaña. "A 10 días de haber corrido en Reims (Francia), llegamos a Silverstone. Yo estaba con Fangio. Una tarde, faltando unos días para correr, salimos con un Alfa Romeo Sport que tenía el Chueco. Queríamos conocer mejor el circuito. Empezamos a dar vueltas y vueltas. Lo caminamos mucho. Y a la media hora me sorprendió con una frase: 'Me parece que acá cobramos...'.", cuenta Froilan en una nota de hace varios años.

Sin dudas que Fangio ni Enzo Ferrari se habían equivocado. Las Ferrari eran candidatas de fierro en Silverstone. No se podía escapar la victoria. Había que ganarles a las Alfettas. Como para que tenga una idea del odio que había entre las dos marcas vale contar cómo se ubicaban en los boxes. En una punta, Ferrari. En la otra, Alfa Romeo. En el medio, los equipos ingleses. "Eran como los alemanes y los aliados en la Segunda Guerra Mundial", compararía Froilán hace un tiempo.

Sigamos con su antaño relato: "Ni bien subimos a los autos supimos lo que iba a pasar. El primero en buscar la pista fui yo y el tiempo no tardó en salir. En la cuarta vuelta ya me pusieron la bandera para que vaya a boxes. Había hecho 1m44s. ¡El lío que se armó! Yo espiaba todos los movimientos. A los Alfa Romeo les cambiaban las gomas a cada rato. Que rodado ancho, rodado angosto. Pero los tiempos no les salían. De pronto se acerca Miazza, que era mecánico de Ferrari, y me preguntó: 'Pepe, ¿este tiempo se podrá bajar...?'. Y le contesté que sí. Me subí a la Ferrari y clavé 1m43s. Era la primera vez que en Silverstone superaban las 100 millas de promedio por vueltas. ¿Saben cómo quedaron todos? ¡Planchados! Mis compañeros, los rivales, todos estaban muertos", cuenta Froilan, que este fin de semana no viajará a Silverstone para la fiesta por recomendación de su médico personal. El Cabezón viajará este año a Monza para otra celebración de Ferrari. Un dato: el tiempo del argentino fue exactamente 1m43s4/10. Por supuesto que en esa época no se medían con centésimas y, menos, con milésimas, algo que apareció a mediados de los 80. Segundo dato: el segundo en la clasificación fue Juan Manuel Fangio, ¡a un segundo!

¿Y cómo fue la carrera, don Froilán? "Antes de largar pasó una anécdota muy curiosa. De los nervios que tenía, me agarraron ganas de ir al baño. Le pedí a mi mujer un rollo de papel higiénico (las mujeres tienen de todo en la cartera) y me metí en un baño a fondo. Claro que no leí que tenía un cartelito que decía Ladies. O sea, que era un baño para damas. Por el ruido que hacía, las inglesas empezaron a reírse con sus risas tan finitas. Les parecía que había una señorita muy cochina en el baño. Pero eran nervios, nada más. La cara que pusieron cuando me vieron salir", recordó González hace varios años.

Pero queremos que nos cuente la carrera. Y ahí va... "Llegó la hora de sentarse a los autos. Fangio, Farina y Ascari estaban en la primera fila conmigo. Había tanta pica que, como nunca, esperábamos que cayera la bandera de largada. El largador estaba parado al lado mío. No podía hacerme el loco, porque si me adelantaba me metían un minuto de recargo. Cuando bajó la bandera, la desesperación era tan grande que los cuatro coches se quedaron patinando. Las Alfettas de Bonetto y Sanessi, que largaban en la fila de atrás, nos despeinaron. Cuando las vi, saqué un poco el pie del acelerador y la Ferrari salió disparada hacia adelante. Había que empezar a buscar por dónde pasarlas. Elegí una Ese para pasar al frente, pero cuando los encaré por el medio de los dos, los italianos se cerraron. La única manera de no darles un autazo era tirándome al pasto. Fui por la tierra entonces y me llevé puesto un tarro con arenas, esos que ponían para marcar la pista. ¡Qué bronca que tenía!", contó Froilán. Pero aún falta lo mejor. Siga escuchándolo. Perdón, leyéndolo...

"Los busqué en otro sinuoso del circuito. Les amagué por el medio y los sorprendí mandándome por el medio. Le gané la cuerda a los dos tanos. Y empecé a escaparme. A las seis vueltas de las 90 me indicaron de los boxes que llevaba 12 segundos de ventaja. La carrera parecía fácil, pero Fangio también pasó a los italianos y empezó a descontarme. Lo dejé venir. Y de la vuelta veintipico hasta la setenta y pico anduvimos rueda a rueda. Pero no me pudo pasar. La Alfetta de Juan caminaba que era un espanto en la recta, pero mi Ferrari doblaba mejor en lo trabado. Uggolini, otro de los mecánicos, me hacía señas desde boxes para que apurase. No sé qué quería, porque no quedaba ni un cachito de fierro para apretar. Veníamos hacha y hacha los dos", detalla Froilan.

Sabiendo el final de la historia, sabido es que el Chueco de Balcarce no pudo superarlo. Y se resignó al segundo puesto, algo que le serviría para salir campeón en esa temporada. Vamos a la parte final: "Cómo habremos caminado de rápido que a las 30 vueltas de carrera les habíamos sacado una vuelta a todos, menos a Farina, que lo llevábamos a 200 metros. Luego, abandonó solo. Cuando vi que le hacían señas a Fangio para que ingresara a boxes, me preparé para entrar yo también. Juan se detuvo y lo cargaron de nafta hasta el tope. Yo di dos vueltas más y me metí. No me dejaron tocar el auto. Las cubiertas Englebert que yo tenía estaban a medio comer. Entonces me di cuenta de que iban a llegar bien al final. Ni bien sacaron el embudo, le metí pata. Le saqué a Fangio casi un minuto de ventaja. Luego serían 51 segundos. La bandera cayó para mí solito", concluyó el hombre que hizo ganar por primera vez a la marca más respetada de los fierros.

Los días después también fueron determinantes para Froilán. "Fue impresionante el recibimiento que me hizo don Enzo en Módena, el miércoles después de la carrera. Me estaba esperando en su despacho. Se paró, me abrazó y hasta creo que se le cayeron unas lágrimas. Le tuve que contar toda la carrera. Con lujo de detalles. Después de esa victoria tuve una cuña bárbara en la Scuderia. A partir de ese día, la mejor de las cuatro Ferrari sería para mí. Hasta me hizo autografiar una foto grande de mi auto para colgarla detrás de su escritorio", se acuerda Froilan. Su estrella sigue brillando en Maranello. Hasta el mismísimo Michael Schumacher envidia su hazaña...

Ferrari: La primer victoria Ferrari: La primer victoria