Focus :Ford Focus RS WRC 03... radicalmente nuevo

Ford Rallye Sport ha presentado la versión 2003 del Focus RS WRC, un nuevo vehículo de rallyes que técnicamente se ha convertido en el más avanzado de toda la historia de la marca. Radicalmente distinto en diversos apartados técnicos, este Focus es el genuino descendiente de una saga que nació en 1999 y que hasta la fecha ha logrado 11 victorias en pruebas puntuables para el mundial. Este nuevo Focus RS WRC 03 será homologado el 1 de abril y debutará en competición con motivo del Rallye de Nueva Zelanda, del 10 al 13 de abril próximos, pilotado por el estonio Markko Märtin y por el belga François Duval.

Esta nueva versión será totalmente diferente a nivel técnico de la que el equipo oficial ha estado utilizando en las tres primeras carreras de la temporada, con un elevado potencial que lógicamente hará aumentar el grado de competitividad de los pilotos del equipo, a la vez que otorgará al vehículo un aspecto muy contemporáneo por la adopción de una espectacular y a la vez eficaz aerodinámica.

Además de este aspecto exterior, el nuevo Focus RS WRC 03 incorpora una nueva suspensión trasera; menor peso del conjunto y una mejor distribución de dicho peso; centro de gravedad más bajo; nuevo monocasco con barras de seguridad reforzadas que superan incluso el mínimo exigido por la FIA; nueva configuración del motor Duratec R, creado por Cosworth Racing, que otorga más respuesta y mayor potencia final; nueva electrónica y sistema de control; mayor eficacia en la refrigeración del motor y de la transmisión; ordenador de a bordo controlado directamente por el copiloto y sistema de control hidráulico revisado.

Este es el primer Focus realizado íntegramente bajo la batuta del actual Director Técnico de Ford Rallye Sport, Christian Loriaux, que asumió la responsabilidad a principios de 2002. Para desarrollar este vehículo, Loriaux solo tenía como única limitación la que imponen los reglamentos técnicos de la FIA. Este nuevo Focus comenzó a diseñarse a mediados de mayo de 2002 y justo siete meses más tarde, antes de Navidad, ya rodaba en un pequeño test privado. En las últimas semanas, el equipo de ensayos ha realizado largas sesiones de pruebas en carreteras y en pistas forestales del norte de España, lugar que se ha convertido en habitual para los equipos de rallyes de Ford.

Loriaux y los técnicos de M-Sport han contado con la estrecha colaboración del equipo de ingeniería del nuevo Team RS, con base en Colonia, Alemania, creado expresamente para unificar esfuerzos en la planificación y realización de la gama deportiva y de competición de la marca. En particular, la ayuda de Ford se ha centrado especialmente en el diseño del entramado de barras antivuelco y de la suspensión trasera, así como en la configuración final del frontal y del alerón trasero, todo ello con la ayuda del túnel de viento climático de Ford en Colonia, en aras a mejorar la refrigeración de la suspensión y del motor pero también para conseguir una óptima aerodinámica general.

"El nuevo Focus RS WRC 03 es el primer producto que ve la luz tras la decisión de reestructurar nuestros objetivos en el equipo Ford Rallye Sport", comentó Martin Whitaker, director para Europa de todas las actividades deportivas de la marca. "Ford quiere estar a la cabeza de la tecnología de los rallyes y la creación de este nuevo Focus es una buena muestra de ello. Los esfuerzos de todo nuestro equipo de ingenieros nos han permitido avanzar un poco más a nivel técnico, lo que ha repercutido inmediatamente en las prestaciones. Quizás se ganen tan sólo unas décimas de segundo por kilómetro, pero muchas veces unas décimas de segundo marcan la diferencia entre ganar o quedar segundo".

Malcolm Wilson, director del equipo Ford Rallye Sport, se muestra muy complacido por el trabajo escrupuloso y radical de Christian Loriaux en la creación de este nuevo vehículo, y también de toda su visión global a nivel técnico: "el diseño de esta nueva máquina muestra un trabajo fantástico de planificación y realización. Además, tenemos un magnífico récord en el mundo de los rallyes con nuestro actual Focus, como es el de conseguir puntos en las últimas 17 pruebas del mundial, un hecho sin precedentes en la historia moderna de nuestro deporte". Más del 80 % del Focus RS WRC 03 es nuevo y todo ello se ha basado en la decisión de Loriaux.

De izquierda a derecha: Christian Louriaux, Director Técnico de Ford Rallye Sport; Malcom Wilson, Director de Equipo Ford Rallye Sport y Martín Whitaker, Director Europeo de Motorsport.

Cita de: autoglobal.com

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