Kaiser Carabela (1961): Un lujo de los 50

Después de 46 años, todavía ostenta ciertos récords tales como ser el vehículo más pesado, el más ancho, el más largo y el de mayor distancia entre ejes de la industria local. Nació en Estados Unidos en 1951 y se presentó como Kaiser Dragon.

El motor era el archiconocido Continental de seis cilindros con sólo 115 CV. Su diseño era poco convencional, con grandes superficies curvas vidriadas y buena cantidad de cromados. El modelo de 1952 tenía aún más metales brillantes, el parabrisas pasó a ser integral y las ópticas traseras más grandes.

En 1953 se insistió sobre la base de diferenciar el producto de sus rivales incorporándole techo vinílico, vidrios tonalizados y las identificaciones del modelo dejaron de ser cromados para estar bañadas en oro 14 quilates, aumentando su precio en casi un 50 por ciento respecto a la versión original.

El bajo nivel de ventas obligó al grupo a vender la planta de Willow Run a General Motors, trasladando su producción a la fabrica que Willys-Overland poseía en Ohio. En 1954 se presentan al mercado sólo dos modelos: Special y Manhattan.

En enero de 1955 se firmó el decreto para la creación de la planta Industrias Kaiser Argentina, en Córdoba. Los primeros vehículos que se fabricaron en el país fueron los legendarios Jeeps, Estancieras y Baqueanos.

A su vez, se importan desde Estados Unidos repuestos, autopartes y equipos junto a 1.061 unidades terminadas del Kaiser Manhattan. En mayo de 1958, junto con el cambio de gobierno, se inaugura la fábrica. Al poco tiempo, el Carabela ya contaba con una integración del 80 por ciento de piezas locales.

Desde julio de 1958 hasta finalizar el año se produjeron 2.419 unidades y al año siguiente se llegó a las 5.000. Al finalizar su ciclo, en 1962, habían salido de la línea de montaje 8.126 vehículos. Las tendencias habían cambiado, los autos compactos se habían impuesto en el mercado argentino y pronto la línea Rambler tomaría el lugar del voluminoso y poco económico Carabela.

Fuente: http://www.terra.com.gt

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