Toyota : Toyota Corolla 1966

Toyota Corolla ha sobrevivido a dos crisis petrolíferas, ha pasado a fabricarse en cinco continentes y su producción se disparó hasta la impresionante cifra de 29 millones de unidades, 8 millones más que su más cercano rival, “el Escarabajo”.
El 24 de septiembre de 1966, Toyota lanzó el Proyecto KE10, el primer Corolla. Un utilitario compacto, de dos puertas, con una línea dinámica, una parrilla frontal amplia y cromada, y dos llamativos faros redondos. El éxito vino dado por la combinación de precio, amplitud, rendimiento, fiabilidad e innovaciones técnicas como las culatas de aluminio y la palanca de cambios montada en el suelo.
Con un precio aproximado de 1100 dólares capaz de llegar a 140 km / h, un consumo de 6,5l / 100km, un motor de 60 CV y 1007 cc., el Corolla era un poco más caro que sus rivales europeos pero ofrecía mejor rendimiento, equipamiento y fiabilidad.
A fines delos años 70, el Corolla había liderado el boom económico japonés. Casi un millón de coches habían salido de la planta de Takaoka. Japón había sido motorizado. Los propietarios de automóviles se habían disparado hasta el 50% de la población, se habían expedido 20 millones de carnets de conducir y había 1500 nuevos kilómetros de autopista. Ya era hora para el Corolla de segunda generación. Visualmente, era muy similar a su predecesor aunque un poco más largo, amplio y bajo, con unas formas más deportivas. Había otras diferencias. En primer lugar, se planeó una familia de seis modelos: versión turismo de dos o cuatro puertas, versión furgoneta de dos o cuatro puertas y versión coupé. Hoy en día no llama la atención, pero en la época no era habitual construir más que un par de versiones. En segundo lugar, la gama de motores se extendía hasta 1.4 y 1.6 para EEUU. Pero los fundamentos seguían siendo los mismos: un transporte familiar espacioso y fiable, una buena relación calidad - precio.
El Corolla de segunda generación inauguró el romance de Toyota con el mundo del rally cuando su versión coupé, llamada Levin, fue transformada en una máquina altamente competitiva que destacó en las carreras de Press - on - Regardless, en EE.UU. en 1973, y en el rally Fiat - Esso de 1974.
Una tercera generación, lanzada en 1974, tuvo muy en cuenta el ahorro de combustible en su ingeniería. Los ingenieros redujeron el peso y crearon una cabina más amplia con un parabrisas mayor que mejoraba la visibilidad.
Un año después, Toyota incorporó un nuevo perfil, el liftback, que suponía la sexta variante. Resultado de un estudio sobre “vehículos recreativos”, el liftback fue uno de los primeros diseños que combinaba diferentes estilos, en este caso, elementos de un coupé y de cinco puertas. Los primeros interesados fueron los compradores norteamericanos, luego fue introducido en Europa.
Tiempo después, con la investigación en nuevas tecnologías de ahorro de combustible obligó a retrasar un año el lanzamiento del nuevo modelo.
Cuando se encargó la creación del Corolla de cuarta generación, lanzado en el año 1979, el ingeniero Fumio Agetsuma tuvo que encarar un primer problema: mantener esa posición de coche más vendido del mundo.
Siendo ya la era de la aerodinámica, el Corolla se pasó 480 horas en un túnel de viento, una atención al detalle sin precedentes en un utilitario. El estilo liso y anguloso, característico de la época, ayudaba en este aspecto. Para distinguir el copé y el liftback, del familiar y la furgoneta, se sustituyeron los clásicos faros redondos por otros cuadrados. Un programa de pruebas en Europa, supervisado por el propio Agetsuma, contribuyó a refinar los detalles y a mejorar el confort de la conducción.
En los años 80’, la tracción delantera se impuso en los coches familiares y el Toyota llevó a cabo este cambio en el 83, con la quinta generación.
Para conservar el agrado de los fanáticos de la conducción, el coupé y el Levin, conservaron la tracción trasera. El Corolla coupé 1.6 de 124 CV fue uno de los mejores deportivos de Toyota, adaptado a uno de los primeros motores de 16 válvulas, cuatro cilindros, inyección secuencial “multi-punto”. Incluso aparece en la versión original del video juego y gran éxito de ventas Gran Turismo.
En su última transformación el Toyota Corolla se ha metamorfoseado en un coche diseñado con influencias europeas. Por eso tiene la forma de cinco puertas y no la de un liftback de octava generación, para aprovechar al máximo el espacio de la cabina y del maletero.

Fuente:

elgarage.com

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