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RX:Lexus RX, sobresaliente en seguridad y dinamismo

  • Nueva forma y nueva dinámica de conducción para un utilitario todoterreno de auténtico lujo
  • El lujo y elegancia de Lexus supera las cotas más altas del segmento
  • Su aspecto externo se basa tanto en su vínculo con el modelo anterior como en las señas de identidad de la familia Lexus
  • La mejora del chasis y de la transmisión da lugar a una sensación de conducción inigualable
  • La aplicación de tecnología punta ha permitido mejorar la seguridad activa y pasiva
  • El control eléctrico del portón trasero añade comodidad y funcionalidad

El nuevo RX representa un gran salto en cuanto en dinámica de conducción, seguridad y elegancia, llegando incluso a ponerse por delante de los otros vehículos del segmento de los utilitarios todoterreno de lujo.

El Sr. Yukihiro Okane, ingeniero jefe de la próxima generación del RX ha comentado: "Desde el principio decidimos que el nuevo RX debía presentar un diseño avanzado, un nivel de equipamiento de seguridad insuperable y un gran número de características innovadoras. Paralelamente, elegimos mejorar la dinámica de conducción en diversos apartados y procurar a los pasajeros un nivel de sofisticación incluso más alto".

Diseñado para alcanzar una "imagen dinámica y de altas prestaciones"

El nuevo Lexus RX se distingue de su predecesor por su marcado aire innovador, que combina los elementos más avanzados del diseño de un utilitario todoterreno con una imagen deportiva y dinámica. El RX comparte las pautas de diseño con otros modelos Lexus, en particular, en cuanto a su exclusivo pilar trasero en forma de "C". La rejilla y las luces delanteras refuerzan la sensación de pertenencia a la familia Lexus y extienden su identidad al modelo actual.

Sus formas modernas y exclusivas ocultan inteligentemente el hecho de ser más grande y espacioso que la mayoría de sus rivales del mismo segmento. Con sus 4740 mm de longitud, el nuevo Lexus RX supera en 165 mm a su predecesor. Es 25 mm más ancho y tiene 100 mm más de batalla, lo que proporciona un espacio adicional para el maletero. A pesar de su mayor longitud, el radio de giro se ha reducido hasta 5,7 m.

La rejilla típica de Lexus se ha combinado con otras pautas del diseño Lexus, como los modernos faros delanteros y traseros de cristal claro, los pasos de rueda sobredimensionados y la inclinación creciente de la línea de la base de las ventanillas. Las llantas de aleación de 18 pulgadas y cinco radios proporcionan un aspecto vistoso al vehículo, mientras que el pilar A y la atrevida inclinación que presenta hacia el pilar C producen una sensación de velocidad, lo que se ajusta con las prestaciones dinámicas del RX. El frontal de la nueva generación del RX se caracteriza por su prominente capó que desciende de manera aerodinámica hasta el paragolpes delantero en forma de ala, envolviendo a la rejilla.

El diseño de la parte trasera se ha realzado gracias a la forma hexagonal de la ventana trasera, así como al deflector trasero y luces traseras integrales, las cuales utilizan la tecnología LED (Diodo emisor de luz) más avanzada, en vez de las lámparas tradicionales de filamento. Todo esto no sólo permite reducir el consumo de energía (contribuye en un 1% al ahorro de combustible), sino que también constituye un elemento significativo de seguridad activa. Los LED se encienden diez veces más rápido que una lámpara convencional (tardan 15 milisegundos, frente a los 150 a 200 de las tradicionales), lo que equivale a una distancia de 6 metros a 100 km/h.

Altas prestaciones dinámicas en cualquier condición

El nuevo RX añade a la habitual elegancia Lexus un atractivo dinamismo en cualquier circunstancia, dinamismo conseguido gracias a la rigidez excepcional de la estructura de la nueva carrocería. Además, el sistema de suspensión delantera MacPherson, que incluye un muelle helicoidal de nuevo diseño, proporciona un mayor control de la fuerza lateral, permitiendo un mejor control y una conducción más suave. Los casquillos de suspensión rediseñados completan la actualización del sistema de servodirección, actualización que se traduce en el movimiento lineal del vehículo en la entrada inicial de la dirección, y en la notable mejora de la capacidad de giro y de la respuesta de la dirección.

En la parte trasera el RX utiliza un sistema de suspensión de doble brazo, en combinación con un eje trasero de diseño nuevo y más rígido. Los muelles y amortiguadores, que presentan una nueva disposición, se han diseñado para conseguir una conducción más llana, sin altibajos. Los sistemas de suspensión delantera y trasera se completan con unos avanzados amortiguadores de "reacción inmediata", que proporcionan una respuesta óptima y una gran fuerza de amortiguación a pequeñas amplitudes.

Además, un nuevo sistema de suspensión neumática a las cuatro ruedas proporciona un nivel de prestaciones y refinamiento aún mayor. Esta característica opcional permite un mejor control de la marcha y proporciona una función de nivelado automático, aparte de ofrecer la posibilidad de elegir entre tres alturas de conducción, en un rango de 55 mm.

En el modo "Lo", la altura del vehículo se reduce en 15 mm, para conseguir una mayor manejabilidad; en el modo "Hi", la altura se incrementa en 30 mm, para posibilitar la conducción fuera de carretera en caso de emergencia. A más 100 km/h la suspensión neumática reduce automáticamente la altura del vehículo en 15 mm, para proporcionar una estabilidad óptima a altas velocidades. Al apagar el contacto, el nuevo RX entra automáticamente en el modo "Access", lo que significa que reduce su altura en 25 mm para facilitar el acceso o la salida del conductor y los pasajeros.

Los neumáticos de altas prestaciones 235/55R18 forman parte del equipamiento de serie de la mayoría de los modelos y se montan en unas atractivas llantas de aleación de 18 pulgadas y cinco radios. Aparte de mejorar la reacción del conductor y el rendimiento en las curvas, estas llantas de mayor medida permiten el aumento en el tamaño de los discos de freno delanteros hasta 319 mm, lo que, junto con el aumento del tamaño del pistón del freno delantero y la reducción del recorrido del pedal de freno, garantizan una frenada más lineal y potente.

La eficiencia de la frenada queda mejorada por el uso de la Asistencia al freno. Una característica clave de este sistema consiste en que la reacción y el grado de asistencia a la frenada se han diseñado para maximizar el rendimiento en las frenadas de emergencia, pero sin que el conductor pueda detectar ningún comportamiento inusual durante este tipo de frenada. Se combina con el sistema VSC (Control de estabilidad del vehículo), que supervisa el comportamiento del vehículo en las curvas y mantiene su estabilidad corrigiendo su sobreviraje o subviraje antes de que se produzca.

Dinamismo elegante

El modelo europeo del nuevo RX (denominado RX300) utiliza una versión avanzada del motor de altas prestaciones que incorporaba el modelo original, un V6 de tres litros montado transversalmente. La potencia se ha incrementado de 148 kW (201 hp DIN) a 150 kW (204 hp DIN), gracias a la mejora de los sistemas de admisión y escape. La combinación de estas mejoras en el motor, junto con una mayor aerodinámica de la carrocería y unos neumáticos de mejores prestaciones, han permitido un aumento de la velocidad máxima de 180 a 200 km/h.

Por primera vez se utiliza una nueva transmisión automática de cinco velocidades. Aparte de ofrecer un atractivo adicional para el conductor con el cambio de marcha secuencial manual, mejora el ahorro de combustible en autopista (pasa de 13,0 litros a los 100 km en el RX300 original a los 12,2 litros a los 100 en el nuevo modelo). Gracias a ello, el nuevo Lexus RX300 cumple con la directiva de emisiones EURO IV. La nueva caja de cambios se combina con una nueva transmisión en la que la distribución de par entre las ruedas delanteras y traseras se controla electrónicamente mediante el sistema de control de tracción (TRC), en vez del control mecánico que se efectuaba en el modelo anterior mediante un diferencial viscoso de deslizamiento limitado. El nuevo sistema TRC proporciona un control más preciso y una tracción más suave, incluso cuando se acciona fuertemente el pedal del acelerador.

La mejora del motor y la nueva transmisión establecen unos nuevos estándares de refinamiento en su segmento, llegando incluso a superar los establecidos por el RX300 original. Una clave para conseguirlo ha consistido en el diseño en línea recta del sistema de escape y de la transmisión en los bajos del vehículo, para minimizar resonancias y vibraciones. Como la fuente principal de vibraciones se produce durante las aceleraciones fuertes, la sección delantera de la transmisión tiene 2º de inclinación, para permitir adoptar la línea recta en condiciones de carga.

Esta atención a los detalles se puede encontrar también en el refinamiento alcanzado en la estructura y en la amortiguación de los ruidos, para garantizar (tal y como se espera de cualquier Lexus) que los niveles de ruido provocados por el viento y por la carretera sean los menores del segmento. La nueva generación del RX se ha desarrollado haciendo uso del túnel de viento de Maibara (utilizado también para el tren bala de Shinkansen), en el que se alcanzan vientos de hasta 400 km/h de velocidad. El bajo ruido de fondo del túnel permitió a Lexus concentrarse en la reducción del ruido del viento hasta los niveles más bajos en cualquier circunstancia. Se aplicaron también técnicas de Dinámica de fluidos computacional en áreas tales como la posición de los limpiaparabrisas en reposo y la forma de los pilares A, ambas mejoradas para conseguir la reducción en 5 dB del ruido del viento en todas las frecuencias sonoras.

"El equipo de ingenieros se esforzó por mejorar la sonoridad del nuevo RX, reduciendo los ruidos de alta frecuencia, los ruidos aleatorios al ralentí, las vibraciones y el ruido del viento. El resultado es que los pasajeros pueden disfrutar de una travesía relajada a cualquier velocidad, así como de una ausencia de ruidos y vibraciones durante el ralentí. Sin embargo, el extraordinario bajo nivel de ruidos y vibraciones del Lexus RX no impide que el conductor disfrute al máximo del placer de conducción", declaró el ingeniero jefe Okane. "El nuevo RX combina esto con un diseño avanzado, unas altas prestaciones dinámicas, un completo equipamiento de seguridad y algunas características excepcionales. Así es como debe ser el nuevo Lexus RX".

Diseño interior original y atractivo

"El nuevo diseño interior debe tener la originalidad y el atractivo que exige la nueva generación de clientes de utilitarios todoterreno", comentó el Sr. Okane. "El concepto del interior refleja el estilo dinámico del exterior".

Además de los estándares habituales de comodidad, buen ambiente, carácter práctico y lujo, el RX combina el diseño contemporáneo más innovador con los materiales de más alta calidad. El diseño interior es deportivo pero espacioso, resistente pero lujoso, y su cabina, amplia y luminosa, está decorada con un surtido de tres colores que combinan con los asientos de piel de color marfil, negro o gris claro.

El cuadro principal de instrumentos que se encuentra delante del conductor va situado en un alojamiento característico de tres cámaras, con un velocímetro central flanqueado por un cuentarrevoluciones y una pantalla multifunción que muestra la cantidad de combustible, la temperatura del motor y la marcha seleccionada.

El tablero de instrumentos presenta un cerco metálico exclusivo a cada lado de la consola central, e incluye la pantalla de 7 pulgadas para el sistema de navegación por satélite y para la guía en marcha atrás, así como los mandos del climatizador y del equipo de sonido. Para los más exigentes, se ofrece un equipo de sonido extra de 11 altavoces, surgido a partir de la colaboración con el fabricante de equipos de sonido más exclusivo del mundo, Mark Levinson.

Como equipamiento opcional se ofrece un sistema extra de luces que iluminan los tiradores de las puertas, la consola central, el hueco para los pies y las placas de los umbrales de las puertas, consiguiendo una cierto aire de sofisticación en el interior.

El adorno en forma de cerco metálico central se complementa con una madera clara en la consola inferior (consola en la que se encuentra la palanca de selección de la transmisión automática secuencial) y con resaltes en el volante, en los revestimientos de las puertas y en la guantera de la consola central que hay entre los asientos. La guantera de la consola ajustable se puede deslizar hacia adelante para dar una sensación de continuidad con la consola central, o bien hacia atrás, permitiendo dejar un "pasillo libre" entre los asientos delanteros.

La comodidad, preocupación fundamental

Los asientos traseros hacen juego con los delanteros, aun habiendo sido diseñados como entidades independientes, con una zona central almohadillada, para resaltar el carácter de "cuatro asientos independientes" (equipamiento opcional). Los asientos traseros se pueden desplazar hacia adelante y hacia atrás (una distancia de 120 mm), y también se pueden reclinar, permitiendo a todos los pasajeros disfrutar de un viaje en primera clase, cualesquiera que sean las condiciones del firme. La zona central almohadillada se puede desplegar, dando lugar a un reposabrazos que también actúa como guantera, con dos portabebidas de tamaño extra-grande que complementan a los tres de los que disponen los ocupantes de los asientos delanteros. El reposabrazos central incluye también un "acceso para esquíes" que permite transportar objetos largos entre los asientos traseros; éstos se pueden plegar hacia adelante para dotar al RX de un carácter más práctico.

El portón trasero funciona eléctricamente, con apertura y cierre automáticos con el simple toque de un botón. Se puede activar también por control remoto. Para garantizar un funcionamiento seguro, el sistema incluye un zumbador de aviso y sensores de detención al tacto, que interrumpen el movimiento de cierre de la puerta cuando ésta encuentra algún obstáculo. Ésta es una característica opcional en el nuevo Lexus RX.

Para mayor comodidad, el cobertor de carga del maletero se repliega automáticamente al abrirse el portón. Se puede también acceder desde el maletero a los compartimentos de almacenamiento ocultos bajo su suelo, simplemente presionando sus tapas.

Seguridad

El nuevo Lexus RX presenta abundantes características que marcan nuevos estándares tanto en seguridad activa como en seguridad pasiva. Por encima de todas se encuentra su excelente dinámica de conducción, auxiliada por los sistemas de Control de estabilidad del vehículo, Control de tracción y Asistencia al freno, pero además, el nuevo RX incorpora un equipamiento de seguridad superior al de cualquier otro vehículo de su segmento.

El Sistema de iluminación delantera adaptable (AFS), es una da las características de seguridad que se encuentran disponibles en el nuevo Lexus RX. Por primera vez en un vehículo utilitario todoterreno, el sistema AFS utiliza un controlador electrónico para calcular, a partir de la velocidad y del ángulo de dirección del vehículo, el giro óptimo de la zona iluminada para mejorar la visibilidad al trazar curvas. A diferencia de los sistemas anteriores que simplemente estaban ligados la dirección del vehículo, el controlador del AFS supervisa la dirección de la iluminación de manera independiente, y actúa en combinación con faros de xenon de descarga de alta intensidad (HID) que incorporan un sistema de nivelado automático para conseguir una visión nocturna óptima.

El sistema automático de limpiaparabrisas sensible a la lluvia y el sistema de lavaparabrisas sincronizado por pulverización, ayudan a conseguir la mejor visibilidad posible en condiciones meteorológicas adversas. Estos sistemas se complementan con el revestimiento repelente del agua de las ventanillas delanteras, especialmente diseñado para mantener un campo de visión despejado

El Monitor Lexus de ayuda al aparcamiento, que consta de una cámara de televisión montada en la parte trasera, constituye un elemento más de seguridad activa (disponible como opción). Al seleccionar la marcha atrás aparece una imagen en la pantalla central del tablero de instrumentos que permite una maniobra precisa y minimiza el riesgo de colisión con objetos de escasa altura.

El RX original sigue siendo uno de los mejores vehículos utilitarios todoterreno en términos de seguridad pasiva, tal y como lo confirman los crash-test realizados en diversas organizaciones independientes en los Estados Unidos (como el IIHS, Instituto para la seguridad en carretera). Los ingenieros de Lexus garantizan que el nuevo modelo ofrece una protección aún mayor a los ocupantes. El equipamiento de serie incluye SRS airbag multi-fase para el conductor y el acompañante. Por primera vez, el airbag del conductor presenta tres modos de despliegue, de manera que la presión de inflado se adapta a la información recibida del sensor de posición del asiento, del sensor de gravedad de la colisión y del interruptor del enganche del cinturón de seguridad. Los airbags laterales de tipo cortina, también de serie, proporcionan una protección adicional para la cabeza de los ocupantes en el caso de impacto lateral.

La protección lateral se refuerza mediante airbags laterales tipo "tórax-abdomen-pelvis". Este nuevo tipo de airbag tiene una capacidad de 13 litros, frente a los 10 litros de los airbags laterales convencionales. Por este motivo, pueden reducir el riesgo de lesiones en el pecho y en el abdomen, ya que extienden su campo de acción a una zona más amplia.

Las lesiones en las piernas, habituales en la mayoría de los impactos frontales, pueden resultar significativamente reducidas gracias a la incorporación de un airbag para las rodillas del conductor, airbag presente por primera vez en un vehículo de este segmento. Aunque el objetivo principal del airbag para las rodillas es reducir las lesiones producidas por el impacto contra la columna de dirección y contra las estructuras inferiores del tablero de instrumentos, se ha encontrado que disminuyen también las lesiones en la cabeza y en el pecho, puesto que reducen el desplazamiento de la pelvis y la rotación del torso en impactos de gran importancia.

La rigidez estructural en conjunto del nuevo RX desempeña también un papel fundamental en la protección a los ocupantes. Se emplearon unos 80 vehículos en los crash-test, obteniendo resultados óptimos en impactos de características más violentas que las obligatorias para este tipo de pruebas.

Especificaciones técnicas

Motor

Cilindrada (cm3)

2.995

Potencia máxima (hp DIN) kW

(204) 150 a 5.600 rpm

Par máximo (Nm)

283 Nm a 4.500 rpm

Nivel de emisiones

EURO IV

Transmisión

Tipo

Automática de 5 velocidades, con cambio secuencial

Suspensión

Tipo (delantera y trasera)

McPherson (suspensión neumática a las cuatro ruedas opcional)

Frenos

Tipo

Discos ventilados (delantero y trasero)

Tamaño del disco delantero (mm)

319

Tamaño del disco trasero (mm)

288

Neumáticos y llantas

Neumáticos

235/55R18 (de serie en la mayoría de las versiones)

Llantas

De aleación, de 18 pulgadas (de serie en la mayoría de las versiones)

Dimensiones exteriores (mm)

Longitud

4.740

Anchura

1.845

Altura

1.675 (suspensión convencional);
1.665 —25 / +30 (suspensión neumática a las cuatro ruedas)

Batalla

2.715

Prestaciones

Velocidad máxima (km/h)

200

Cronología del Lexus RX

HISTORIA

  • Marzo de 1997 &endash; Lexus anuncia el nombre oficial de su nuevo vehículo utilitario todoterreno (SUV) de lujo. Basado en el concepto de vehículo todoterreno de lujo ideado un mes antes, este SUV de lujo de tamaño medio se denominará RX 300. Su fabricación está programada para la primera mitad de 1998.
  • Enero de 1998 &endash; Lexus presenta la versión "pre-serie" del RX 300 para 1999 en el Salón Internacional del Automóvil de Detroit (NAIAS). Este innovador SUV combina los aspectos más deseables tanto de los sedán de lujo como de los todoterreno. Ofrece versatilidad en conducción fuera de carretera y posibilidad de tracción a las cuatro ruedas a tiempo completo para condiciones meteorológicas adversas y firmes en mal estado. Sin embargo, su altura es inferior a la de otros SUV, para facilitar el acceso a los ocupantes.
  • Marzo de 1998 &endash; El nuevo RX 300 sale a la venta.
  • Diciembre de 1998 &endash; Gracias al RX 300, Lexus alcanza un récord de ventas de 156.260 unidades, lo que representa un incremento del 60% respecto al año anterior.
  • Abril de 2000 &endash; Lexus anuncia que la producción del SUV de tamaño medio RX 300 se incrementaría en Norteamérica. Para 2003, Toyota Motor Manufacturing Canada, Inc. (TMMC) fabricará el RX 300 en sus instalaciones de Cambridge (Ontario, Canadá), la primera planta fuera de Japón en la que se fabrica un modelo Lexus.
  • Enero de 2001 &endash; Se presenta un modelo RX Silversport que incluye una suspensión deportiva "Euro-tuned", una rejilla frontal especial, varios elementos de lujo en su interior y colores exclusivos.
  • Enero de 2001 &endash; Toyota anuncia sus planes de fabricar los motores y transmisiones del RX 300 en su planta de Buffalo, Virginia Occidental (EE.UU.).
  • Abril de 2002 &endash; Lexus y la marca Coach de cuero fino establecen una colaboración para sacar al mercado una edición especial del RX 300.
  • Mayo de 2002 &endash; Después de cuatro años en el ciclo de producción, el RX 300 sigue siendo el SUV de lujo más vendido en los Estados Unidos, y ha animado a muchas marcas de la competencia a comercializar SUV de lujo similares.

PREMIOS Y RECONOCIMIENTOS

  • Septiembre 1998 &endash; Se nombra al RX 300 el "SUV de lujo más atractivo", según el estudio APEAL de J.D. Power and Associates.
  • Octubre de 1998 &endash; La revista Motor Trend nombra al RX 300 el "Todoterreno utilitario del año". Éste fue un título inaugural, pues por primera vez esta revista dividió su premio de "Camión del año" en dos categorías, camiones y todoterrenos utilitarios. Este cambio refleja la popularidad creciente de los SUV.
  • Septiembre de 1999 &endash; El RX 300 acaba segundo (tras el LX 470) en la categoría "SUV de lujo más atractivo" del estudio APEAL de J.D. Power and Associates.
  • Abril de 2001 &endash; Consumer Guide califica al RX 300 como la "Mejor compra".
  • Mayo de 2001 &endash; Recibe la calificación máxima en el Estudio inicial de calidad (IQS) de J.D. Power and Associates.
  • Enero de 2002 &endash; Esta edición de Car Book registra al RX 300 como la "Mejor apuesta" para los clientes americanos.
  • Marzo de 2002 &endash; The Ultimate Car Book califica al RX 300 como la "Mejor compra".

Cita de: autoglobal.com

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