Volvo S40: Tán dinámico, que hasta parado se ve rápido.

Quien dijo que un auto seguro era aburrido, no han visto ni manejado uno de los nuevos Volvo.
Menos aún este S40 T5, que llega a los 100 km/h en poco más de ocho segundos.
El que haya vivido o estudiado, recordará la época en que un auto Volvo era conocido como un coche seguro, feo y lleno de tedio para darnos. No hace realmente mucho. A mediados de los años 90, un Volvo era algo así como una caja con cuatro ruedas y un motor.
Entonces la marca seuca se dio cuenta de que andaba con la estrategia equivocada, que si quería pensar en el futuro, en conquistar nuevos clientes, incluso en mantener los que tenía, debería trabajar fuerte en el diseño de sus autos. Fue cuando entró en escena el S80.

El buque insignia de Volvo renovó completamente el diseño de la marca y, pese a su inspiración en algunos elementos del pasado, el más obvio de ellos el acentuado “hombro” que ostenta, logró cambiarle la cara a los vehículos suecos, que comenzaron a adoptar el nuevo aire de familia. Volvo estaba, pues, casi lista para conquistar a los jóvenes.

Ahora, con el arribo de su sedán más chico, se declararon totalmente renovados y listos para dar pelea. Al final, el S40 es el coche de entrada a la gama Volvo; es el que debe ingresar como flecha de cupido al corazón de los jóvenes. No tenemos dudas de que lo hará.
La primera impresión es la de que el S40 no pasa de ser un S60 a escala. Claro, ahí está, como ya lo dijimos, todos los aires de la familia Volvo como la parrilla con la barra diagonal, el hombro marcado y las calaveras que siguen esta forma. Pero ponga uno junto al otro y el S60 luce casi “viejo”.

La parte más marcadamente propia del S40 es su frontal. La parrilla y la punta de lanza de la defensa, están totalmente sacadas hacia delante, lo que le confiere al auto una silueta muy ágil. El auto da la impresión de movimiento incluso cuando está estacionado. Andando, esta sensación aumenta, por lo que la percepción del coche es siempre de algo vívido, veloz.

Rápido

El coche en sí corresponde a la imagen que lanza. Su mejor parte mecánica, el motor, es el mayor responsable por ello. Gracias a la máquina de cinco cilindros en línea y 220 caballos de fuerza, disponibles en su totalidad a las 5,000 rpm, el auto alcanza velocidades muy altas.
Nosotros logramos llegar a los 210 km/h, y aunque Volvo reclama en su publicidad que el auto puede llegar a los 235 km/h, no recomendamos intentarlo. Después de los 190 km/h, el S40 ya no muestra la misma firmeza al volante, lo que no es precisamente un problema. Éste es un sedán familiar chico, no un coche de competencia.

Pese a esta orientación más familiar que deportiva, algo que se nota también en el ajuste más blando de la suspensión y la ausencia de una caja de cambios manual, el S40 sólo necesita 8.04 segundos para llegar a los 100 km/h. Un número similar al de un auto como el BMW 745, por ejemplo, o el Infiniti Q45, ambos con máquinas V8 y mucho más poder, aunque también más peso.
La trasmisión es automática de cinco velocidades, con mando secuencial Geartronic. Hace bien su trabajo y funciona de acuerdo con la orientación que Volvo le da al auto, es decir, familiar, no deportiva. Pero de todos modos logra sacarle al coche una cantidad de poder suficiente para proporcionar emoción al manejarlo.
La eficiencia de los frenos es un punto destacable en el nuevo S40. En su mejor pasaje, el S40 frenó desde los 100 km/h en 37 metros, una cifra que le pone a la par de autos como el BMW M3.
Simplemente excelente.

Un auto ligero

Al S40 le falta, sin embargo, algo del aplomo que encontramos en los autos alemanes. Su manejo nos deja un poco con la sensación de que estamos al mando de un auto muy ligero, o muy chico. Las puertas suenan algo huecas al cerrarlas.
La dirección es también un punto más ligera de lo que nos gustaría y, además, es también muy sensible al torque. En otras palabras, al acelerar fuerte, hay que sujetar bien el volante para que no se nos vaya a un lado de repente.
Otra vez hay que volver a su público blanco para entenderlo. Es un auto para jóvenes parejas o ejecutivos, que lo usan mayormente en la ciudad y que buscan imagen y seguridad. Ambas son proporcionadas en muy buena dosis por el S40.

En su interior

Por dentro, los materiales y terminados son los de Volvo de siempre. Están por arriba de los mortales, pero un paso debajo de los dioses. Todo se ve y se siente bien y adecuado, pero de sobresaliente sólo el diseño, no los materiales.
Y en el diseño lo que salta a la vista es la consola “flotante”. Ésta, que baja de la parte central del tablero para encontrarse con la consola, contiene los mandos del estéreo y del aire acondicionado y recuerda las nuevas pantallas de plasma, por su delgadez.
En lugar de hacer un elemento sólido, Volvo la hizo flaca y dejó libre el espacio detrás de ella, que puede guardar elementos chicos fuera de la vista de la mayoría. Un detalle bonito y distinto, sin duda. El problema es que a los que nos gusta apoyar la rodilla ahí al manejar, nos provoca algo de incomodidad no encontrar una superficie plana.
Las plazas delanteras son amplias y agradables. Los instrumentos son fáciles de leer y los controles están a la mano y son muy manejables. Nada de iDrive aquí. Gracias, Volvo.

Atrás, el espacio es algo reducido y dos, como siempre en casi todos los autos, viajarán más cómodos que tres. Las piernas y los hombros son las partes de nuestro cuerpo que más reclamarán algo de espacio extra, pero ya sabemos que las parejas jóvenes o los ejecutivos si tienen hijos, aún son chicos. Más tarde comprarán un S80 o una XC90.
Así, la sensación general de manejar un S40 es positiva. Su gran motor encuentra una base satisfactoria donde operar, siempre y cuando respetemos sus límites. Su interior es cómodo y su consola le da un bienvenido aire vanguardista, así como su diseño exterior, que nos hace sentir tan bonitos como el coche mismo. Como si esto no fuera posible.

Fuente: Sergio Oliveira/ http://www.autos.com.mx

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