VW Touareg : El lujo con traccion en 4 ruedas (I)

Un concepto espectacular

Aquellos que estaban esperando un vehículo al nivel del Honda CRV o la Toyota RAV4, quedarán gratamente sorprendidos. La Touareg ha sido diseñada para competir con, y superar a, la BMW X5, Lexus RX330, Acura MDX, Volvo XC90 y la Mercedes ML. Esta estrategia es parte del reposicionamiento que está logrando VW con el lanzamiento de su nueva línea de vehículos. Próximamente estará lanzando el nuevo Paethon, de máximo lujo, motor de 12 cilindros y a un precio sumamente atractivo para competir con el BMW serie 7 y el Mercedes clase S.

La Touareg ya está disponible en Estados Unidos con un motor V6 con 220 hp (con precio base de $39,900) y un V8 con 310 hp (con precio base de $40,700). El V6 de 3.2 litros de desplazamiento pertenece a la misma familia de motores VR6 de 15º que se encuentran en otros modelos VW. El V8 de 4.2 litros y 32 válvulas es el mismo utilizado en el Audi A6 4.2 y el A8. Durante el primer trimestre del 2004, un nuevo motor Diesel V10 con 5 litros e inyección directa estará a la venta. Este motor desarrollará 308 hp con un increíble torque de 553 libras-pie, mucho más que cualquier otro vehículo en el mercado estadounidense, incluyendo al Viper V10.

El motor está acoplado a una magnífica transmisión automática de 6 cambios. La transmisión ha sido diseñada conjuntamente con la firma japonesa AISIN y calibrada por los ingenieros de VW. Esta puede ser operada automáticamente o en tiptronic. La transmisión puede también ser operada en modalidad "sport", que modifica los puntos de cambio y evita la sexta. Durante el 2004, VW también tendrá disponible una transmisión manual de seis cambios diseñada específicamente para todo terreno.

La carrocería del Touareg, compartida con el Porsche Cayenne con cambios estéticos exteriores, está diseñada con una alta rigidez torsional que supera la todos sus competidores. La combinación de carrocería, suspensión y frenos de la Touareg están calculados para operar a velocidades de hasta 170 millas por hora, dando la confianza de grandísimas reservas a velocidades inferiores. La increíble capacidad de remolque es de 3,500 Kg. (7,700 lb.).

Lo más impresionante de la Touareg es la suspensión de aire disponible como opción ($2,300). Con la suspensión de acero estándar, la Touareg cumple con todos los requisitos de manejo. Con la suspensión de aire, adquiere una nueva personalidad que la lleva a otro nivel. Es evidente que esta es el área que recibió la mayor atención por parte de los ingenieros de VW.

La suspensión de aire es sumamente versátil. Permite 4 niveles de ajuste de altura, desde 19 cm. hasta 30 cm. de altura inferior, seleccionados manualmente. Para operaciones de carga y descarga, se puede bajar hasta 16cm. En velocidades superiores a 180 Km/h, la suspensión automáticamente baja un centímetro adicional para tener mayor estabilidad.

La suspensión opera en modalidades "confort", "auto" y "sport" que modifican el nivel de amortiguación. El sistema es dinámico y modifica la apertura de las válvulas en los amortiguadores según las condiciones de manejo. Los ingenieros de VW nos dicen que el sistema es tan rápido que si el neumático delantero detecta un cambio en el camino, la suspensión hace el ajuste necesario antes de que el neumático trasero lo alcance. La sofisticada programación del sistema permite un alto confort comparable a un automóvil de lujo con la respuesta de un deportivo.

Los frenos delanteros tienen un diámetro de 350 mm. (14") y son operados por seis pistones. Los traseros tienen un diámetro de 330 mm. (13.2"), operados por cuatro pistones. Los frenos son controlados por un sofisticado sistema antibloqueante y de autocorrección que complementa la tracción en las cuatro ruedas. La influencia de Porsche en el proceso de desarrollo se ve claramente plasmada en los frenos.

La suspensión y frenos trabajan de la mano con el sistema estándar 4MOTION que entrega poder a las 4 ruedas constantemente. A diferencia del Cayenne que entrega 62% de la potencia al las ruedas traseras, la Touareg trabaja a 50/50 para un mejor manejo en todo terreno. El sistema cuenta con una caja reductora con diferencial bloqueable que transmite poder a las ruedas traseras y delanteras. Esta caja también permite operación en "low range" que es complementado con un magnífico sistema de descenso en todo terreno cuando la transmisión es operada en primera. Además, los frenos se activan automáticamente cuando la Touareg está subiendo pendientes superiores a los 20º, evitando que ruede hacia atrás. Como opción, se puede ordenar con diferencial trasero bloqueable ($550). El diferencial delantero no es bloqueable pero las ruedas pueden ser frenadas independientemente si deslizan.

La capacidad de todo terreno de la Touareg sólo es igualable por la Range Rover con un costo superior de más de $20,000. Puede subir o bajar pendientes de 45º con un ángulo de ataque o salida de hasta 33º con la suspensión de aire. También puede ser operada con una inclinación lateral de hasta 35º y cruzar agua con profundidad de 50 cm. con suspensión de acero y 58 cm. con suspensión de aire.

Desde el punto de vista de lujo, la Touareg está sumamente bien terminada, compitiendo favorablemente con cualquier otro vehículo de la categoría. El cuero tipo "Cricket" disponible como opción con el V6 y estándar con el V8, es de excelente calidad. Con el paquete premium disponible con el V8, el cuero tipo Napa, es comparable a cualquiera de la categoría. La cabina no es la más grande comparada con otros competidores, pero tiene un tamaño adecuado que da gran comodidad a cuatro adultos. El sistema de sonido es de excelente calidad y además se cuenta con la opción de un sistema de navegación ($2,350).

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