XK: Jaguar: Un convertible para aprovechar el sol.

El motor con cuatro litros de desplazamiento y 32 válvulas, fundido en aluminio (denominado AJ-V8) genera cifras idénticas de potencia y torque (290 hp, 290 lbs/pie), gracias a que incluye sofisticados sistemas de operación. Destaca el de control electrónico del acelerador y la operación variable de los árboles de levas, que efectivamente ajusta los momentos de apertura y cierre de las válvulas, para una optimización de su función cualquiera que sea el régimen del motor.

En edición muy limitada (realmente limitada, sólo 250 unidades estarán disponibles para toda Norteamérica) existe la variante XKR Silverstone, muy apropiadamente sólo disponible en color plata, que utiliza un motor supercargado -el "hermano" sofisticado del turbocargador, ya que el turbo opera simplemente con los gases del escape, mientras el "súper" contiene un complejo sistema de engranes y bandas que le permiten incrementar la potencia de manera mucho más pareja.

Por eso Jaguar optó por el sistema más avanzado y no el que usan otras marcas. Con este sistema, el XKR logra 370 caballos de fuerza. El motor dispone de un sistema patentado de enfriamiento, que favorece que la máquina adquiera su temperatura óptima de operación mucho más pronto, para obtener menores emisiones (recuerde que los convertidores catalíticos requieren de calor para ser eficaces) y otras ventajas.

La transmisión disponible es una caja de control electrónico y cinco velocidades al frente, que obedece bajo dos programas, el sport y el normal. Bajo el primero,

Pero lo mejor de esta caja no se los hemos dicho todavía. Se puede describir con una sola letra: la "J". ¿Qué queremos decir con eso? Esa es la forma de la ranura por donde corre la palanca: al llegar a su base, se puede mover hacia la izquierda y ya ahí se pueden operar los cambios manualmente. Gracias a que la palanca es muy corta (¿por qué otros las harán largas?) es muy fácil de operar y la caja obedece de inmediato.

Y déjenos decirle que en el XK8, hacer los cambios con presteza pueden significar un comportamiento espectacular, como de gran felino al ataque. Quizá eso es lo que más nos gusta de Jaguar. Sin perder jamás la compostura, hace cosas que otros coches deben hacer en medio de ruidos y vibraciones. Un gato de esta naturaleza, jamás. Aunque les gane a los demás.

Todos los modelos XK8 ofrecen como equipo standard un conjunto de aparatos de seguridad denominado ARTS (Adaptative Restraint Technology System) que incluyen dos bolsas de seguridad frontales que además "leen" lo que marcan varios sensores para regular de qué manera deben expandirse en caso de accidente.

Los sensores detectan la posición exacta ¡y el peso! de los ocupantes, el uso y extensión de los cinturones y, en el caso de una colisión, incluso la severidad y la dirección del impacto. Desde luego, también viene equipado con bolsas laterales para la protección de tórax y cabeza, montadas al costado de los respaldos.

Para el modelo 2002 se añadieron apenas detalles (realmente no necesita nada) como puntas de escape de mayor diámetro, y un sistema de audio Alpine Audiophile de 320 watts que deja de ser opción y se convierte en equipo de norma.

Lo más notable -de este Jaguar, de cualquier Jaguar- es que lo es. Abanderados del auto inglés moderno, divertido y confiable. Aún si fuera un coche mucho más sencillo, mucho menos divertido y, vamos... feo (para inventar lo más absurdo que se podría decir de un Jaguar), que no es ninguna de esas cosas, me seguiría pareciendo el auto más deseable. Como lo ha sido siempre.

Fuente: Gabriel Novaro

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